C'EST PARTI pour les municipales ! Rama Yade, la secrétaire d'Etat aux Affaires étrangères et aux Droits de l'homme, figurera sur la liste conduite par Nicole Gouéta, la candidate sortante UMP de Colombes, aux élections municipales de mars prochain. La rumeur avait filtré cet été. Ce n'en est plus une.

Patrick Devedjian, le patron de l'UMP, a annoncé officiellement que Rama Yade se présenterait bien dans la quatrième ville des Hauts-de-Seine avec ses 80 000 habitants. "Ce n'est pas un parachutage, précise le secrétaire général délégué de l'UMP. Elle a passé toute son enfance dans la ville et est attachée à son quartier. Je l'ai sollicitée. Elle a accepté d'être présente très modestement sur la liste comme simple conseillère municipale. Je considérais que ce poste n'était pas suffisant. Je lui ai donc proposé d'être adjointe au maire."
Jointe hier soir, l'intéressée s'est refusée à confirmer ou infirmer l'annonce de sa candidature. Arrivée alors qu'elle était enfant à Colombes, Rama Yade, d'origine sénégalaise, a grandi dans un pavillon avant de déménager dans une HLM lorsque son diplomate de père a quitté sa mère. Elle a fait ses études au collège privé Jeanne-d'Arc. Aujourd'hui, sa mère et sa soeur vivent encore dans le quartier populaire des Fossés-Jean. Son arrivée amorce le renouvellement et le rajeunissement de la liste de droite voulus par Nicole Gouéta. Et puis, "Rama Yade est représentative de la ville", souligne Patrick Devedjian. Cette annonce constitue un nouveau signe fort en faveur du maire sortant dont la réélection s'annonce difficile. L'UMP est bien décidée à ne pas perdre cet ancien bastion communiste conquis par Nicole Gouéta en 2001 et que convoite aujourd'hui le PS. Ces deux dernières années, les soutiens en sa faveur se sont multipliés - elle a, entre autres, reçu des mains de Nicolas Sarkozy la Légion d'honneur - et son poids politique a été consolidé avec sa toute récente nomination de vice-présidente du conseil général déléguée aux sports et à la jeunesse.

"Elle a des choses à démontrer"
Dans ce contexte politique tendu, les menaces d'un parachutage pour les prochaines municipales avaient surgi au coeur de l'été. Le nom de Bernard Laporte, l'entraîneur de l'équipe de France de rugby, avait été évoqué. Celui qui sera nommé secrétaire d'Etat chargé de la Jeunesse et des Sports après la Coupe du monde est par ailleurs propriétaire d'un restaurant-discothèque Olé Bodega à Colombes.
"Je serais ravie de l'accueillir sur ma liste", avait déclaré Nicole Gouéta, avant de parler de rumeur. Hier soir, Patrick Devedjian a apporté un cinglant démenti, qualifiant cette information de "farfelue". Laporte sera simplement présent dans le comité de soutien de la candidate UMP. En revanche, l'arrivée de Rama Yade relance les questions sur la succession de Nicole Gouéta en cas de réélection. Elle vient d'avoir 70 ans. Elle pourrait donc passer la main en cours de mandat, même si, dans son entourage, on affirme haut et fort qu'elle a l'intention d'aller jusqu'au bout. Rama Yade pourrait être la dauphine. "Ce n'est pas d'actualité. On va voir ce qu'elle fait, si le travail d'élu municipal l'intéresse. Elle a des choses à démontrer. Elle est jeune, elle a 29 ans", tempérait, hier soir, Patrick Devedjian.

Christine Henry